Sant'Ignazio di Loyola

Ignazio nacque in una nobile famiglia basca a Loyola, in Spagna, nel 1491, e intraprese una carriera militare finché una palla di cannone non gli ferì gravemente una gamba in battaglia nel 1521. Durante una lunga convalescenza, la lettura sulla vita di Cristo e dei santi — gli unici libri a sua disposizione — suscitò in lui una profonda conversione. Proseguì poi gli studi di teologia e riunì a Parigi un piccolo gruppo di compagni che, nel 1540, furono formalmente riconosciuti dal Papa come Compagnia di Gesù. Scrisse gli "Esercizi Spirituali", un metodo strutturato di preghiera e discernimento ancora oggi ampiamente utilizzato, e guidò l'ordine gesuita in rapida crescita fino alla sua morte a Roma nel 1556.