Sainte Elizabeth Ann Seton

Elizabeth naquit dans une famille new-yorkaise en vue, épousa un marchand et éleva cinq enfants avant de devenir veuve à vingt-neuf ans lorsque son mari mourut de tuberculose alors que la famille se trouvait en Italie pour y chercher un traitement. Durant son séjour, le contact avec des amis catholiques italiens et leur foi la conduisit à se convertir de l'Église épiscopalienne au catholicisme à son retour aux États-Unis, une décision qui lui coûta l'essentiel de son statut social et le soutien de sa famille protestante. Pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses enfants, Elizabeth ouvrit une école à Baltimore puis à Emmitsburg, dans le Maryland, réunissant autour d'elle d'autres femmes en une communauté religieuse consacrée à l'éducation des enfants pauvres. Cette communauté devint les Sœurs de la Charité de Saint-Joseph, la première congrégation de religieuses fondée aux États-Unis, et posa les fondations du système scolaire paroissial catholique américain. Elle fut canonisée en 1975, devenant la première personne née aux États-Unis à être déclarée sainte.