Saint Jean Bosco

Ayant grandi dans la pauvreté après la mort précoce de son père, Jean Bosco comprenait de première main la vulnérabilité des enfants pauvres, et après son ordination sacerdotale en 1841, il commença à recueillir des garçons abandonnés et à risque dans les rues de Turin, une ville transformée et déstabilisée par une industrialisation rapide. Il leur offrit non seulement un enseignement religieux, mais aussi nourriture, logement, éducation et formation professionnelle, à une époque où ces garçons n'avaient presque nulle part ailleurs où se tourner. Don Bosco, comme on l'appela, développa ce qu'il appelait le « système préventif » d'éducation, rejetant les châtiments corporels et la discipline sévère au profit de la raison, de la religion et d'une bonté authentique — une approche radicale pour son époque. Pour soutenir et développer cette œuvre, il fonda la Société salésienne en 1859 et, avec sainte Marie Mazzarello, une congrégation correspondante de sœurs. À sa mort, ses écoles et programmes s'étaient répandus à travers l'Europe et jusqu'en Amérique du Sud.