Sainte Bernadette Soubirous

Bernadette Soubirous naquit dans une famille très pauvre à Lourdes, en France, en 1844. En 1858, à l'âge de quatorze ans, elle rapporta une série de dix-huit apparitions d'une dame qu'elle identifia plus tard comme étant la Vierge Marie, dans une grotte au bord du Gave. Lors de l'une des apparitions, une source jaillit du sol, qui coule encore aujourd'hui et à laquelle sont associés des témoignages de guérison. Bernadette dut faire face à un scepticisme considérable et à des interrogatoires de la part des autorités locales et du clergé, mais elle maintint un récit simple et constant de ce qu'elle avait vu et de ce qui lui avait été demandé. Elle rejoignit plus tard les Sœurs de la Charité de Nevers, menant une vie religieuse cachée et humble, marquée par une maladie chronique, jusqu'à sa mort de tuberculose en 1879, à l'âge de 35 ans. Elle fut canonisée en 1933. Lourdes est depuis devenu l'un des lieux de pèlerinage catholique les plus visités au monde.