Saint Bernard de Clairvaux

Bernard entra au monastère bénédictin réformé de Cîteaux vers l'âge de vingt-deux ans, amenant avec lui plus de trente compagnons, dont plusieurs de ses proches. Il fut bientôt envoyé fonder un nouveau monastère à Clairvaux, qui se développa rapidement sous sa direction et devint la maison mère d'une vague de nouvelles fondations cisterciennes à travers l'Europe, se comptant par centaines au moment de sa mort. L'éloquence et l'autorité spirituelle de Bernard s'étendirent bien au-delà de son monastère : il arbitra des différends entre papes et rois, prêcha la deuxième croisade à la demande du pape, et écrivit abondamment sur l'union mystique avec Dieu, notamment dans ses commentaires sur le Cantique des cantiques, qui demeurent des classiques de la mystique chrétienne. Surnommé le « Docteur mellifère » pour la douceur de son éloquence, il fut déclaré docteur de l'Église en 1830.