Sainte Jeanne d'Arc

Jeanne naquit vers 1412 dans une famille paysanne de Domrémy, un village du nord-est de la France. Adolescente, elle rapporta avoir reçu des visions de saint Michel Archange, sainte Catherine d'Alexandrie et sainte Marguerite d'Antioche, qui, disait-elle, lui demandaient de soutenir le dauphin déshérité Charles VII et de chasser les forces anglaises de France durant le long conflit aujourd'hui connu sous le nom de guerre de Cent Ans. Contre toute attente, elle convainquit la cour de Charles de lui confier des troupes, et en 1429 elle joua un rôle décisif dans la levée du siège d'Orléans, un tournant de la guerre, et dans le sacre de Charles à Reims. Elle fut capturée l'année suivante par des alliés bourguignons des Anglais, vendue à ces derniers, et jugée par un tribunal ecclésiastique acquis à la cause anglaise pour hérésie. Condamnée à l'issue d'un procès largement considéré comme inique, elle fut brûlée vive à Rouen en 1431 à seulement dix-neuf ans. Un nouveau procès ordonné par le pape Calixte III en 1456 annula formellement le verdict et la déclara innocente. Elle fut canonisée en 1920.