Saint Léon le Grand

Léon devint pape en l'an 440, à un moment de grande instabilité tant pour l'Empire romain que pour l'Église, et utilisa sa position pour renforcer l'autorité de la papauté tout en défendant une doctrine chrétienne précise. Son célèbre « Tome », une lettre exposant l'enseignement de l'Église selon lequel le Christ est une seule personne avec deux natures complètes, pleinement humaine et pleinement divine, fut lu à voix haute et accepté avec enthousiasme au concile de Chalcédoine en 451, réglant de manière décisive une controverse théologique majeure de l'époque. On se souvient aussi de Léon pour un acte spectaculaire de courage concret : en 452, alors qu'Attila le Hun avançait sur Rome avec son armée, Léon alla personnellement à sa rencontre et le persuada de rebrousser chemin, épargnant la ville de la destruction. Il est honoré comme l'un des deux seuls papes à porter le titre de « le Grand », aux côtés de Grégoire le Grand, et comme docteur de l'Église pour sa contribution à la christologie.