Santa Giuseppina Bakhita

Bakhita nacque intorno al 1869 nella regione del Darfur, in Sudan, e fu rapita da trafficanti di schiavi verso i sette anni, un'esperienza così traumatica che in seguito disse di aver dimenticato il proprio nome di nascita — "Bakhita", che significa "fortunata" in arabo, le fu dato dai suoi rapitori. Fu venduta e rivenduta attraverso diversi proprietari negli anni successivi, subendo gravi abusi, prima che un diplomatico italiano la acquistasse e la portasse infine in Italia. Lì fu affidata alle cure delle Suore Canossiane a Venezia, dove conobbe per la prima volta il cristianesimo e chiese il battesimo. Quando il suo legale proprietario cercò in seguito di reclamarla, un tribunale italiano stabilì che, poiché la schiavitù era illegale in Italia, ella era di fatto libera fin dal suo arrivo — e scelse di rimanere con le Canossiane, entrando nell'ordine nel 1896. Trascorse il resto della sua vita al servizio della comunità di Schio, nota per la sua serena mitezza nonostante le sue sofferenze giovanili, e fu canonizzata nel 2000.