Festa liturgica
Una festa liturgica è la data del calendario liturgico della Chiesa assegnata per onorare un particolare santo, di solito l'anniversario della sua morte — intesa nella tradizione cattolica come la sua nascita alla vita eterna. Quasi ogni giorno dell'anno ha almeno una festa di un santo.
Perché la data della morte
La festa liturgica di un santo è quasi sempre fissata nella data della sua morte piuttosto che della nascita, riflettendo la fede cattolica secondo cui la morte è un passaggio verso la vita eterna piuttosto che una fine. I primi cristiani descrivevano questo giorno come il dies natalis del santo, il "giorno della nascita" — la nascita al cielo.
Come si riempie il calendario
Poiché la Chiesa ha riconosciuto migliaia di santi in venti secoli, quasi ogni giorno dell'anno ha almeno una festa assegnata, e molti giorni ne hanno diverse. Quando due santi condividono una data, il calendario liturgico generalmente dà la precedenza alla festa più universalmente rilevante per la celebrazione di quell'anno.
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Domande frequenti
Cosa succede se il mio onomastico e il mio compleanno non hanno lo stesso santo?
Molti cattolici scelgono di osservare la data che sentono più significativa, oppure celebrano un santo legato al proprio nome di battesimo piuttosto che alla data di nascita, dato che le due raramente coincidono.
Le feste liturgiche sono giorni di precetto?
No, non automaticamente. La maggior parte delle feste liturgiche sono osservanze facoltative; solo un piccolo numero di feste importanti è designato come giorno di precetto con obbligo di partecipare alla Messa, e questo varia in parte da paese a paese.