Prophète
Une personne qui parle au nom de Dieu, appelant les gens à revenir à la fidélité et annonçant souvent des événements futurs — une catégorie majeure de figures et de livres de l'Ancien Testament, d'Isaïe et Jérémie à Jean-Baptiste.
Plus que la divination
Si les prophètes de l'Ancien Testament annonçaient bien des événements futurs — y compris, selon les chrétiens, la venue du Messie —, leur rôle premier était de transmettre le message de Dieu à leurs propres contemporains, appelant fréquemment les rois et le peuple d'Israël à revenir à la fidélité à l'alliance et à la justice sociale, plutôt que de simplement prédire des événements lointains. L'Ancien Testament regroupe ces figures en prophètes « majeurs » (Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel — distingués par la longueur de leurs livres, non par leur importance) et douze prophètes « mineurs ».
La prophétie dans le Nouveau Testament
Jean-Baptiste est présenté dans les Évangiles comme le dernier et le plus grand de cette lignée prophétique, préparant directement la voie à Jésus. Les chrétiens lisent les prophètes de l'Ancien Testament comme annonçant le Christ d'une manière que les prophètes eux-mêmes n'ont peut-être pas pleinement comprise, tout en soutenant aussi que Jésus lui-même, puis l'Église, poursuivent un rôle prophétique — dire des vérités inconfortables et rappeler les gens à Dieu — au-delà des livres prophétiques spécifiques de l'Ancien Testament.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un prophète « majeur » et « mineur » ?
La distinction concerne la longueur de leurs livres de l'Ancien Testament, non leur importance théologique — Isaïe, Jérémie, Ézéchiel et Daniel sont les quatre prophètes « majeurs », tandis que douze livres plus courts constituent les prophètes « mineurs ».
Jean-Baptiste était-il un prophète ?
Oui — les Évangiles le présentent comme le dernier et le plus grand des prophètes de type vétérotestamentaire, préparant directement la voie au ministère public de Jésus.