Évangile
L'un des quatre livres du Nouveau Testament — Matthieu, Marc, Luc et Jean — qui racontent la vie, l'enseignement, la mort et la résurrection de Jésus-Christ ; aussi, plus largement, la « bonne nouvelle » du salut qu'ils proclament.
Quatre récits, une seule histoire
Le mot « évangile » vient du grec euangelion, « bonne nouvelle ». Les quatre Évangiles canoniques — Matthieu, Marc, Luc et Jean — racontent chacun la vie de Jésus sous un angle distinct et pour un public d'origine différent, plutôt que d'être quatre biographies indépendantes et contradictoires. Matthieu, Marc et Luc sont appelés Évangiles « synoptiques » car ils partagent une grande partie de leur matière et de leur structure ; Jean se distingue par son style et son contenu, avec un ton plus explicitement théologique et méditatif.
Pourquoi l'Église en reconnaît exactement quatre
Les premières communautés chrétiennes faisaient circuler de nombreux autres textes de type évangélique, mais dès la fin du deuxième siècle, l'Église avait retenu ces quatre-là comme faisant autorité, en se fondant sur leur origine apostolique (lien direct ou proche avec les apôtres de Jésus lui-même) et leur usage constant dans le culte à travers des Églises largement dispersées. À la messe, la lecture de l'Évangile est traitée avec une révérence particulière — l'assemblée se lève pour l'écouter — reflétant son statut de témoignage direct des paroles et des actes du Christ lui-même.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre les Évangiles synoptiques et Jean ?
Matthieu, Marc et Luc (les synoptiques) partagent une grande partie de leur matière, de leur structure et de leur formulation, suggérant des sources communes ; Jean a été écrit plus tard, indépendamment, avec un style plus théologique et méditatif et un contenu largement différent.
Pourquoi n'y a-t-il que quatre Évangiles ?
D'autres textes de type évangélique existaient dans l'Église primitive, mais ces quatre-là ont été reconnus comme faisant autorité en raison de leur origine apostolique et de leur usage constant à travers les communautés chrétiennes dès la fin du deuxième siècle.