Papa San Gregorio Magno

Gregorio servì come prefetto di Roma, una delle più alte cariche civili della città, prima di donare le proprie considerevoli ricchezze e trasformare la casa di famiglia in un monastero per vivere da monaco. Richiamato al servizio pubblico, servì come inviato papale a Costantinopoli prima di essere eletto papa nel 590, un incarico che, secondo quanto riferito, accettò con grande riluttanza. Come papa, Gregorio governò in un periodo di carestia, peste e invasioni barbariche, organizzando personalmente la distribuzione di cibo e l'amministrazione civile per Roma quando l'autorità imperiale era di fatto crollata in Occidente. Riformò e organizzò la liturgia e il canto sacro che ancora oggi porta il suo nome, scrisse ampiamente sulla cura pastorale, e inviò una missione di monaci guidata da Agostino di Canterbury per evangelizzare l'Inghilterra. È ricordato come uno dei soli due papi a cui è stato conferito il titolo di "Magno".