Messia
"Unto" — il liberatore promesso di Israele preannunciato in tutto l'Antico Testamento, che i cristiani credono si sia compiuto in Gesù Cristo ("Cristo" stesso essendo la traduzione greca dello stesso titolo).
Una speranza dell'Antico Testamento
L'ebraico mashiach, "unto", descriveva in origine re e sacerdoti consacrati con l'olio per il loro ufficio, ma finì per riferirsi specificamente a un futuro liberatore preannunciato da molti profeti dell'Antico Testamento — uno che avrebbe restaurato Israele e stabilito il regno di Dio. Diverse correnti dell'attesa giudaica sottolineavano aspetti diversi di questa speranza: un discendente regale di Davide, un servo sofferente, o una figura più direttamente divina, attese che il Nuovo Testamento presenta Gesù come colui che le riunisce tutte, piuttosto che compierne una sola.
"Cristo" significa "Messia"
"Cristo" non è il cognome di Gesù ma un titolo — il greco Christos, che significa esattamente la stessa cosa dell'ebraico mashiach: "unto". Quando il Nuovo Testamento chiama Gesù "Cristo", fa la stessa affermazione che facendo chiamandolo "Messia": che egli è il liberatore unto e promesso a cui l'Antico Testamento guardava, ora inteso dai cristiani non anzitutto come un liberatore politico ma come colui che salva l'umanità dal peccato e dalla morte.
Domande frequenti
"Cristo" è il cognome di Gesù?
No — "Cristo" è un titolo, la traduzione greca di "Messia", che significa "unto"; costituisce un'affermazione su chi sia Gesù, non un nome di famiglia.
Tutti gli ebrei al tempo di Gesù attendevano lo stesso tipo di Messia?
No — diverse correnti dell'attesa giudaica sottolineavano aspetti diversi (un discendente regale di Davide, un servo sofferente, una figura più direttamente divina), e il Nuovo Testamento presenta Gesù come colui che le riunisce.