Indulgenza
Un'indulgenza è la remissione, concessa dalla Chiesa, della pena temporale ancora dovuta per i peccati già perdonati, ottenuta attraverso preghiere, opere o condizioni specifiche che la Chiesa vi collega.
Perdono contro punizione
Un'indulgenza non perdona il peccato in sé — questo avviene tramite la Confessione — ma affronta le conseguenze residue del peccato che la Chiesa chiama "pena temporale", spesso intesa in relazione al Purgatorio.
Plenaria e parziale
Un'indulgenza plenaria rimuove tutta la pena temporale dovuta in quel momento, mentre un'indulgenza parziale ne rimuove solo una parte; entrambe richiedono di solito condizioni specifiche come la Confessione, la Comunione e la preghiera secondo le intenzioni del Papa.
Domande frequenti
Le indulgenze possono essere comprate?
No — la vendita delle indulgenze fu un abuso storico che la Chiesa stessa condannò; oggi le indulgenze sono legate solo alla preghiera, alle opere di carità o agli atti di devozione, mai al denaro.
Un'indulgenza può essere applicata a chi è morto?
Sì — le indulgenze possono essere offerte in favore delle anime dei defunti che si crede siano in Purgatorio.