Cattedrale
Una cattedrale è la chiesa principale di una diocesi, che contiene la sede ufficiale del vescovo (la "cathedra"), da cui l'edificio prende il nome.
La sede del vescovo
La cathedra stessa — una sedia fisica — è un segno visibile dell'autorità di insegnamento del vescovo sulla diocesi, in modo simile a come un tempo un professore insegnava "dalla cattedra".
Una per diocesi
Ogni diocesi ha esattamente una cattedrale, anche se contiene anche molte altre chiese grandi e storiche, incluse le basiliche.
Domande frequenti
Ogni chiesa grande o antica è una cattedrale?
No — le dimensioni e l'età non rendono una chiesa una cattedrale; lo fa solo la presenza della sede ufficiale del vescovo e il suo status di chiesa principale della diocesi.
Una cattedrale può essere anche una basilica?
Sì — alcune chiese portano entrambi i titoli contemporaneamente, essendo sia la sede ufficiale del vescovo sia separatamente onorate con il titolo di basilica.