Stigmates
Les stigmates sont des blessures qui apparaissent sur le corps d'une personne, correspondant aux blessures subies par le Christ durant sa Passion — le plus souvent aux mains, aux pieds et au côté — signalées à travers l'histoire catholique chez un petit nombre de saints et de mystiques.
François d'Assise, le premier cas rapporté
Saint François d'Assise est traditionnellement considéré comme la première personne de l'histoire de l'Église à avoir porté les stigmates, reçus selon le récit en 1224 après une vision durant une période de prière et de jeûne sur le mont La Verna, deux ans avant sa mort. Les témoins de l'époque et ses premiers biographes décrivirent des blessures qui ne guérirent jamais jusqu'à sa mort.
L'approche prudente de l'Église
L'Église catholique n'exige la croyance en aucun cas particulier de stigmates, même chez des saints qui les auraient portés, et traite chaque témoignage avec une enquête prudente plutôt qu'une acceptation automatique. Padre Pio, frère capucin du vingtième siècle, compte parmi les cas modernes les plus documentés, ayant selon les témoignages porté des blessures visibles pendant environ cinquante ans avant qu'elles ne disparaissent peu avant sa mort.
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Questions fréquentes
L'Église exige-t-elle de croire aux stigmates ?
Non. Les témoignages de stigmates sont traités comme une révélation privée, à laquelle les catholiques ne sont jamais tenus de croire même lorsqu'il s'agit d'un saint canonisé.
Les stigmates sont-ils toujours des blessures visibles ?
La plupart des cas rapportés impliquent des blessures visibles, mais certains récits décrivent seulement la douleur des blessures du Christ sans marque visible, parfois appelée stigmates invisibles.