Signe de croix
Le signe de croix est le geste de tracer une croix sur soi — front, poitrine et épaules — en disant « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit », marquant le début et la fin de la prière catholique.
Une profession de foi en un seul geste
Ce geste invoque à la fois la Sainte Trinité et rappelle la croix du Christ, en faisant une brève mais complète affirmation de la foi catholique.
Quand on l'utilise
Les catholiques font le signe de croix au début et à la fin de leurs prières, en entrant dans une église avec l'eau bénite, et à divers moments de la messe.
Questions fréquentes
Pourquoi touche-t-on le front, la poitrine puis les épaules ?
Ce geste trace la forme de la croix sur le corps lui-même, en allant de gauche à droite dans la pratique occidentale (les chrétiens d'Orient vont traditionnellement de droite à gauche).
Le signe de croix est-il réservé aux catholiques ?
Non — les orthodoxes et de nombreuses autres traditions chrétiennes l'utilisent aussi sous une forme ou une autre, bien que le geste exact et l'ordre puissent varier.