Cathédrale
Une cathédrale est l'église principale d'un diocèse, contenant le siège officiel de l'évêque (la « cathèdre »), qui donne son nom à l'édifice.
Le siège de l'évêque
La cathèdre elle-même — un siège physique — est un signe visible de l'autorité d'enseignement de l'évêque sur le diocèse, à la manière dont un professeur enseignait autrefois « depuis sa chaire ».
Une seule par diocèse
Chaque diocèse compte exactement une cathédrale, même s'il contient par ailleurs de nombreuses autres grandes églises historiques, y compris des basiliques.
Questions fréquentes
Toute église grande ou ancienne est-elle une cathédrale ?
Non — ni la taille ni l'ancienneté ne font une cathédrale ; seule la présence du siège officiel de l'évêque et son statut d'église principale du diocèse le font.
Une cathédrale peut-elle aussi être une basilique ?
Oui — certaines églises portent les deux titres à la fois, étant à la fois le siège officiel de l'évêque et honorées séparément du titre de basilique.