الأساسيات
من هم القديسون؟
ماذا يعني أن تُعلن الكنيسة شخصًا قديسًا، ولماذا يطلب الكاثوليك شفاعتهم.
ماذا تعني كلمة «قديس»
بالمعنى المسيحي الأوسع، القديس هو ببساطة أي شخص في السماء — يرى التعليم الكاثوليكي أن كل نفس تبلغ السماء هي، بحكم التعريف، قديسة، سواء أعلنت الكنيسة ذلك رسميًا أم لا. أما بالمعنى الأضيق والأكثر شيوعًا المستخدم في هذا الموقع، فتشير «القديسون» إلى الأفراد الذين أعلنتهم الكنيسة رسميًا أنهم في السماء عبر عملية تُدعى التقديس (Canonization)، استنادًا إلى حياة من الفضيلة البطولية (وتقليديًا، معجزات تُنسَب إلى شفاعتهم بعد الموت).
كيف يصبح شخص ما قديسًا
التقديس عملية طويلة متعددة المراحل تبدأ عادة بعد سنوات من وفاة الشخص: يفتح أسقف محلي تحقيقًا في حياته وكتاباته، فإذا تمت الموافقة عليه يُمنَح لقب «خادم الله»؛ وقد تؤدي مراجعة فاتيكانية أعمق إلى لقب «مكرَّم»؛ وتؤدي معجزة موثقة تُنسَب إلى شفاعته عادة إلى التطويب («المغبوط»)؛ وتؤدي معجزة موثقة ثانية بعد التطويب عادة إلى التقديس نفسه. يمكن أحيانًا للشهداء — الذين قُتلوا من أجل الإيمان — تجاوز شرط المعجزة، إذ تعتبر الكنيسة الاستشهاد نفسه أسمى شهادة. يغطي مدخل المعجم عن التقديس كل مرحلة بمزيد من التفصيل.
لماذا يطلب الكاثوليك شفاعة القديسين
لا يصلي الكاثوليك للقديسين بمعنى عبادتهم — فالعبادة (latria) مخصصة لله وحده — لكنهم يطلبون شفاعتهم، تمامًا كما قد يطلب المرء من صديق أن يصلي لأجله، إيمانًا بأن من هم في السماء يبقون جزءًا من «شركة القديسين» نفسها مع الأحياء ويمكنهم التشفع لأجلهم عند الله. لهذا تُصاغ الصلوات للقديسين عادة كطلبات ليصلي القديس لأجل من يطلب («يا قديس يهوذا، صلِّ لأجلنا») لا كطلبات موجهة للقديس بوصفه مصدر النعمة نفسها.
القديسون الشفعاء (شفعاء خاصون)
يرتبط كثير من القديسين بشفاعة خاصة — مهنة، أو حالة، أو مكان، أو قضية مرتبطة بجانب من حياتهم أو موتهم أو سمعتهم. القديس يهوذا تداوس شفيع القضايا الصعبة والميؤوس منها ظاهريًا؛ والقديس كريستوفر، شفيع المسافرين؛ والقديسة سيسيليا، شفيعة الموسيقيين. تطورت هذه الارتباطات عبر قرون من التقوى الشعبية أكثر من إعلان رسمي واحد في معظم الحالات، ومن الشائع أن يكون لشخص أكثر من شفيع مناسب حسب الحاجة التي يحملها إلى الصلاة. يشرح مدخل المعجم عن الشفيع كيف تتشكل هذه الارتباطات عادة.
القديسون كقدوة، لا مجرد شفعاء
إلى جانب الشفاعة، يُقدَّم القديسون كأمثلة ملموسة لما يمكن أن تبدو عليه حياة الإيمان عبر نطاق واسع للغاية من الظروف — جنود، وعلماء، وآباء وأمهات، وشهداء، ومتصوفون، ومصلحون من بينهم — وهذا جزء من سبب تقديس الكنيسة لتنوع واسع من الأشخاص بدل نموذج واحد للقداسة. تُعامَل قراءة سيرة قديس كشكل طبيعي وعملي من التنشئة في الإيمان، لا مجرد معلومة تاريخية، تحديدًا لأن ظروفهم تنوعت بشكل واسع لدرجة أن معظم الناس يمكنهم إيجاد قديس واحد على الأقل تشبه حياته نضالاتهم الخاصة بطريقة ما.
أسئلة شائعة
هل يعبد الكاثوليك القديسين؟
لا — العبادة مخصصة لله وحده؛ يطلب الكاثوليك من القديسين الشفاعة (الصلاة لأجلهم)، تمامًا كما قد يطلب المرء من صديق حيّ أن يصلي لأجله.
هل يمكن لأي شخص أن يصبح قديسًا؟
بالمعنى الواسع، يرى التعليم الكاثوليكي أن كل من يبلغ السماء هو قديس؛ أما التقديس الرسمي من الكنيسة فهو اعتراف إضافي منفصل يُطبَّق على عدد أصغر بكثير من الأفراد بعد عملية تحقيق طويلة.
كيف يُخصَّص شفيع لقضية ما؟
تطورت معظم الشفاعات تدريجيًا عبر التقوى الشعبية، مرتبطة بتفصيل من حياة القديس أو موته أو سمعته، بدل تخصيص رسمي واحد — رغم أن بعضها يُثبَّت رسميًا من الكنيسة بمرور الوقت.